É uma questão de conveniência e de tradição.
Nos primeiros amplificadores, tudo o que o executante tinha para controle de saída era volume e tom. A única diferença entre esses controles e os de uma Telecaster era que o amplificador tinha um estágio de ganho anterior a esses controles para aumentar o sinal antes que qualquer corte de volume ou alta terminasse. Foi só mais tarde que o circuito passa-banda RLC foi descoberto, bem como várias técnicas para empregá-lo que economizaram energia (por exemplo, usar os filtros para induzir o cancelamento de fase em vez de desviar o sinal para o solo).
Guitarristas, que naquela época tocavam basicamente violões modificados com captadores de bobina magnética colocados estrategicamente na parte superior (levando ao que se tornaria o estilo de corpo semi-oco, como nos icônicos modelos L e ES da Gibson), reclamaram que esta configuração era inconveniente; se precisassem fazer uma mudança em seu timbre ou simplesmente silenciar seu instrumento (o feedback era um problema sério antes do desenvolvimento da guitarra de corpo sólido no final dos anos 30), eles tinham que ir até o amplificador, ajoelhar-se, fazer o ajuste e toque a próxima música, verificando se a mudança era o que eles procuravam. Em resposta, os construtores personalizados começaram a conectar versões simplificadas dos mesmos controles exatos usados nos amplificadores em caixas de metal que poderiam ser conectadas ao cabo do instrumento ou diretamente no topo das guitarras.
Os diagramas para a famosa "frigideira" Rickenbacker, provavelmente a primeira guitarra elétrica de produção verdadeira, pelo menos levaram em conta a necessidade de controle de volume; o design submetido ao USPTO em 1934 incluía um controle de volume embutido. A acústica customizada do archtop com captadores montados tinha volume master e controles de tom montados desde meados dos anos 30. Os designs icônicos que temos hoje, primeiro a Gibson L-series, depois a Les Paul, a ES, a Broadcaster / Telecaster, Stratocaster, SG, etc., todos tinham esses controles porque eram exigidos pelos jogadores, tendo se acostumado com eles em sua acústica modificada.
Hoje em dia, os exemplos modernos dessas guitarras têm as configurações eletrônicas que têm porque a guitarra simplesmente não seria uma Tele, ou um LP, ou uma Strat, sem a mesma configuração de controle visto nos instrumentos usados pelos ídolos do mundo do violão nas décadas de 50 a 70. O motivo exato pelo qual você deseja removê-los (ou substituí-los por controles de pré-amplificador "ativos" atualizados e mais transparentes), para obter o som bruto dos captadores para o amplificador, é o motivo exato pelo qual eles não podem ser removido; isso mudaria o tom do instrumento, e não soaria mais como os ancestrais do violão.
Dito isso, sempre há aqueles que resistem à tendência. Nikki Sixx modificou seu baixo para remover os componentes eletrônicos completamente, exceto por um único botão de mudo. Eddie Van Halen construiu seu icônico Frankenstrat do zero, conectando-o sem controles de tom em parte devido ao seu conhecimento limitado de fiação de guitarra. Embora o circuito ativo em guitarras tenha tido uma adoção relativamente limitada, o mesmo não pode ser dito dos baixos, onde os pré-amplificadores ativos são comuns, embora ainda não onipresentes (ainda há muita demanda entre os músicos para os designs passivos tradicionais).